En 1659, le traité des Pyrénées entraîne l'annexion d'une partie du Roussillon au royaume de France. Prats de Mollo devient une place forte frontière.
Dominant la ville, le Fort Lagarde est destiné à protéger cette nouvelle frontière et à surveiller l'entrée du Haut Vallespir.
Le monument est construit selon le concept de fortification bastionnée, développée par Vauban, de manière à résister à une artillerie ennemie. Il est parfaitement adapté au relief.
L'accès au monument se fait par un sentier ou des galeries (15mn à pied), ou en navette au départ de l'Office de Tourisme.
Plusieurs possibilités sont offertes: visite individuelle, visite guidée, visite contée, visite spectacle.
Un spectacle évoquant la vie militaire à la fin du XVIIIème siècle y est présenté tout au long de l'été.